교회 개척 가운데에서 고백하는 감사 I
교회를 개척하면서 감사한 일들을 경험하게 됩니다. 2021년 9월에 교회 개척을 결정하고 난 후에 가장 먼저 기도의 제목이 된 것은 예배를 어디에서 드릴 수 있을까 하는 것이었습니다. 특별히 날씨가 다시 추워지면서 Covid-19가 다시 활기를 부리고 있는 시점에서 교회의 문들을 두드리는 것은 참 어려운 일이었습니다.
그러던 중에 교회 개척을 위해서 함께 기도해 주시고 격려 해 주시는 Milton Baptist Church Robin 목사님께서 이런 말씀을 하십니다.
“When one door closes, another door opens! God will make a way!”
그러시면서 교회를 찾아 갈 때에 추천서를 가져 가라고 추천서를 10장 넘게 서명(signature)해서 교회 봉투에 넣어 주십니다. 그리고 한 마디를 더 하시는데,
“Please let me know, if you need more letters of recommendation, I will prepare the letter of recommendations for you.”
열 장도 많은데 더 준비해 주시겠다고 하시니 감사한데, 한 편으로 이런 생각이 듭니다.
‘열 곳의 Canadian 교회에 연락을 했는데, 모두 거절당하면 어떻게 하지?’
하나님께서 쉴만한 물가 교회(The Refreshing Watered Garden Church) 개척을 위해서 어떻게 길을 만들어 가실지 기대 반 걱정 반인 상황이었습니다.
처음 교회 렌트를 알아보는 상황은 참 좋았습니다. 첫 번째 교회와 연락이 되어서 교회 담임 목사님과 장로님과 만남을 가졌습니다. 모든 것이 물이 흐르듯이 흘러 가는 듯 했지만 예배 시간이 문제였습니다. 주일 오후 4시 30분부터 사용이 가능하다고 해서 다른 교회들을 알아봐야 했습니다.
Covid-19상황 가운데에서 교회 렌트를 알아보는 것은 참 어려운 상황이었습니다. 대부분 교회들이 이메일로만 접촉이 가능했습니다. 그리고 도착한 답장은 “Covid-19 상황 가운데에서 우리 교회는 렌트를 주지 않습니다.”라는 내용이었습니다.
이러면 안 되겠다는 생각에 무작정 교회들을 찾아 다니면서 office hour을 알아보고, 약속을 잡아 보고, 이메일을 보냈습니다.
그러던 중에 현재 쉴만한 물가 교회가 예배 드리고 있는 Meadowvale Christian Reformed Church에도 문의를 드리게 되었습니다. 사실 Meadowvale Church는 제가 공부한 Calvin Theological Seminary 교단(CRC)이기에 이미 교회 정보를 알고 있었습니다. 그런데 Meadowvale Church는 홈페이지에 교회 렌트를 광고하고 있었기에 선뜻 연락을 드리지 못하고 있었습니다. 왜냐하면, 대부분의 교회 렌트를 광고하는 교회들은 렌트 비용이 있기 때문에 처음 교회를 시작하는 쉴만한 물가 교회로서는 렌트 비용를 감당할 수 없기 때문입니다. (추후에 알게 된 사실은 Meadowvale 교회는 지역 사회를 섬기기 위해서 장소 렌트를 하고 있었습니다.)
그래도 한번 연락을 드려보자는 장로님의 조언에 힘입어 Meadowvale Church에 연락을 드려 보았습니다. 그러던 중 Meadowvale Church를 담임하시는 Samuel 목사님으로부터 연락을 받게 되었습니다.
Samuel 목사님께서는 아주 친절하시게 CRC 교단의 Senior Leader for Race Relations을 담당하시는 한인 목사님을 함께 초청하셔서 만남을 갖자고 하십니다.
그렇게 약속을 잡고 새롭게 시작이 되어지는 쉴만한 물가 교회의 예배 장소 렌트에 관하여 이야기를 나누게 되었습니다.
저는 Samuel 목사님께 쉴만한 물가 교회를 개척하는 목적을 말씀을 드렸습니다. Samuel 목사님께서 긍정적으로 Council에서 상의해 보겠다고 하십니다.
대화 가운데에서 조심스럽게 렌트 비용을 문의 드렸습니다. 사실 쉴만한 물가 교회 상황이 교회 렌트가 가능하다고 해도 렌트 비용이 너무 비싸면 렌트를 할 수 없는 상황이었습니다. 그런데 뜻 밖의 답변을 듣게 되었습니다. Samuel 목사님께서는 손가락으로 숫자 “0”을 표시하시면서, 우리 교회가 이곳에 세운 목적이 쉴만한 물가 교회의 목적과 동일한데 렌트 비용을 안 받겠다고 하십니다. 그러시면서 Council에서 논의를 해 보겠다고 하십니다.
Meadowvale 교회의 Council 미팅 후 교회에서 연락이 왔습니다. 6개월 Trial period로 교회 렌트를 시작하자고 제안해 주셨습니다. 그리고 교회 렌트 비용은 매달 100불이 책정되었다고 하십니다. 아마도 교회에서 계약을 위한 최소한의 비용으로 100불을 책정하신 것 같습니다.
참 감사한 일이었습니다. 교회를 새롭게 시작하면서 여러가지로 비용들이 많이 들어가는데, 이렇게 좋은 상황으로 교회를 렌트하는 것이 믿기지 않았습니다.
오직 하나님의 은혜였고, 인도하심입니다.
어느덧 6개월이 지나 교회 렌트 계약을 다시 해야 하는 상황이 이번 달 말인 5월입니다. Meadowvale Church와 재계약을 위한 이야기를 나누던 중 뜻밖의 이메일 답변을 받았습니다.
서로의 교회가 좋은 신뢰 관계로 하나님을 예배하고 있으므로, 1년을 채우기 위한 남은 6개월 동안 계약서가 필요하지 않다는 내용입니다. 그러면서 구두(verbally)로 교회 렌트를 허락해 주셨습니다.
교회를 렌트하는데 계약서를 작성하지 않고 구두 계약(verbal contract)으로 교회를 렌트하고 예배를 드리게 되었습니다.
Covid-19 상황 가운데에서 모든 교회가 어렵다고 하는데, 쉴만한 물가 교회에는 은혜가 넘칩니다.
이 자리를 빌려 Samuel 목사님과 Meadowvale Christian Reformed Church에 감사 드립니다.
교회를 개척하면서 사람의 지식으로 하나님의 능력을 제한하면 안 된다는 사실을 다시 한번 깨달으면서 하나님께 감사의 기도를 드립니다.
오직 복음을 전하는 교회가 되게 하소서!
(롬 1:16) 내가 복음을 부끄러워하지 아니하노니 이 복음은 모든 믿는 자에게 구원을 주시는 하나님의 능력이 됨이라 먼저는 유대인에게요 그리고 헬라인에게로다
캐나다 토론토에서 쉴만한 물가 교회 김윤규 목사
